Eine Tandempumpe kann einfach als Niederdruck-Kraftstoffpumpe in einem Dieselmotor beschrieben werden, die auch eine Vakuumpumpe enthält. Sie werden bei Motoren mit Pumpe-Düse-Einheiten verwendet und versorgen die Einheiten mit Kraftstoff. Sie wird als Tandempumpe bezeichnet, weil sie zwei Funktionen hat: Die erste Funktion besteht darin, als Vakuumpumpe für den Bremskraftverstärker und die Steuerkreise für den Turbo und die Abgasrückführung zu fungieren, die zweite Funktion besteht darin, Kraftstoff mit etwa 8 bis 8,5 Bar an die Kanäle im Zylinderkopf und an die Kraftstoffeinspritzdüsen zu liefern. Die Einspritzdüsen sind dazu da, den Kraftstoff auf einen sehr hohen Druck (ca. 2200 Bar) zu bringen.